La pression est raccordée indirectement au Système Internationale d’unité par ce que l’on appelle une unité dérivée dite « dérivée cohérente ayant un nom spécial et un symbole particulier ». Les unités dérivées cohérentes sont définies comme un produit de puissances des unités de base sans autre facteur de proportionnalité que le nombre un.

Le "pascal" (symbole Pa) est l’unité de pression définie par la 14e Conférence Générale des Poids et Mesures de 1971. Le "pascal" est exprimé comme le rapport d’un newton par mètre carré (unités autres que SI) ou comme un kilogramme par mètre par seconde carré (unités SI).

Le tableau suivant extrait de la Brochure sur le SI publié par le BIPM indique les deux façons de raccorder la pression aux unités internationales (www.bipm.org/utils/common/pdf/si_brochure_8_fr.pdf).

Extrait du tableau 3 « Unité SI dérivée cohérente »

Les définitions des unités du SI utiles à la définition du pascal sont rappeler si après :

Le kilogramme est l'unité de masse ; il est égal à la masse du prototype international du kilogramme.

Le mètre est la longueur du trajet parcouru dans le vide par la lumière pendant une durée de 1/299 792 458 de seconde.

La seconde est la durée de 9 192 631 770 périodes de la radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l’état fondamental de l’atome de césium 133.

Remarque : Le « pascal » est une unité correspondant à une faible pression. La pression atmosphérique étant exprimée en centaine de kilo pascal, cela ne facilite pas la représentation physique des phénomènes. Le « bar » matérialisant une pression proche de la pression atmosphérique est généralement utilisé car plus intuitif. Le « millimètre de mercure » et une autre unité utilisée pour des raisons historique (médecine…). Le tableau suivant, extrait du tableau 8 de la Brochure sur le SI, fournit les correspondances de ces unités au pascal.

Tableau 8. Autres unités en dehors du SI

Les multiples du Pascal sont : hectopascal (1 hPa = 100 Pa), kilopascal (1 kPa = 1000 Pa), et mégapascal (1 MPa = 1.000.000 Pa).

Il existe plusieurs unités de pression (Pascal, bar, mm de mercure) dont l'utilisation dépend généralement de la discipline. De par la définition de la pression, elles sont souvent définies comme le rapport d'une unité de force sur une unité de surface.

Pour plus d’information, vous pouvez consulter la Brochure sur le SI, qui définit et présente le Système international d’unités, elle est disponible sous forme électronique sur le site Internet du BIPM à l’adresse www.bipm.org/fr/si/si_brochure/.

La pression atmosphérique :

Les météorologistes du monde entier ont depuis longtemps mesuré la pression atmosphérique en bar, qui était à l'origine égale à la pression moyenne de l'air sur la Terre. Aujourd'hui, de nombreux météorologistes utilisent hectopascals (hPa) pour la pression de l'air, équivalant à des millibars, alors que des pressions similaires sont données en kilo pascals dans pratiquement tous les autres domaines,

Sur Terre, la pression atmosphérique normale est de 101 325 Pa.

1 hectopascal (hPa) = 100 Pa = 1 mbar.

1 kilopascal (kPa) = 1000 Pa == 10 hPa à 10 mbar.

La pression atmosphérique normale est de 101325 Pa = 1013,25 hPa = 1,01325 bar

En science des matériaux, le méga pascals (MPa = N / mm2 ) ou giga pascals (GPa = kN / mm2) sont couramment utilisés pour mesurer la rigidité ou de résistance à la traction des matériaux.

En thermodynamique :

Le pascal est aussi équivalente à l'unité SI de la densité d'énergie , J / m3 . Cela s'applique non seulement à la thermodynamique des gaz sous pression, mais aussi de la densité d'énergie électriques, magnétiques et gravitationnelles des champs.

Dans le système CGS , l'unité de pression est le barye (symbole ba ), qui est égale à un décipascal.

Liste des différentes unités :

Le bar :

1 bar = 100 000 Pa.

L'atmosphère normale (symbole atm) :

1 atm = 101 325 Pa.

Le millimètre de mercure (symbole mm Hg), encore appelé torr en hommage au physicien italien Evangelista Torricelli :

1 mmHg = 1 torr = 133,3 Pa.

Le millimètre d'eau (mmH2O), ou le centimètre d'eau (cmH2O) :

1 cmH2O = 98,0638 Pa.

Le barye (symbole ba) est une unité du système CGS. Il est défini comme une dyne par centimètre carré :

1 ba =1 dyn/cm^-2=0,1 Pa.

L'atmosphère technique (symbole at), ou ATA :

1 at = 98 066,5 Pa.

Le psi, de l'anglais pound per square inch (livre par pouce carré) est une unité anglo-saxonne très utilisée notamment en hydraulique, en oléohydraulique et en hydrostatique :

1 psi=6 894 Pa.

Le gramme ou kilogramme par centimètre carré (g/cm², kg/cm² ou encore kgf/cm²), souvent utilisé en physique des particules, par extension, pour désigner une distance parcourue indépendamment du matériau considéré, voire une altitude (le « gramme » ou « kilogramme » auquel il est fait allusion n'est pas l'unité de poids standard, mais le kilogramme-force) :

1 g/cm²=98,0665 Pa (≈ 8,33 m d'air ≈ 10 mm d'eau ≈ 0,88 mm de plomb ≈ 0,74 mm de mercure).

Mise à jour le : 01/2018