Il y a au moins trois familles d’appareils de mesure qui portent ce nom et pour trois types de mesure très différents :

• En électricité. La mesure de la conductivité électrique ou ionique d’une solution liquide s’effectue avec un conductimètre. Il existe aussi des conductimètres pour des matériaux tels que le bois ou les matières plastiques. L’unité de mesure est le Siemens par mètre (S/m)
• En thermique. La mesure de la conductivité thermique d’un matériau (isolant par exemple) s’effectue en laboratoire, l’unité de mesure est le W/mK. Le moyen de mesure utilisé est un conductimètre thermique
• En contrôle non destructif le sigmatest est un appareil de mesure à courants de Foucault. Il mesure la conductivité électrique et fonctionne en tensions alternatives avec des fréquences de mesure de 60 à 960 kHz. Il est utilisé principalement dans l’industrie aéronautique pour reconnaître les différentes nuances d’alliages légers à base d’aluminium (AU4G, AU2GN…).

Le lecteur pourra consulter les articles dédiés à l'étalonnage et à la vérification pour comprendre ces deux notions. 

Dans le cas d'un conductimètre électrique, une liste des prestataires d'étalonnage accrédité est disponible sur le site du COFRAC (https://www.cofrac.fr/). L'étalonnage de la sonde du conductimètre doit se faire dans les conditions les plus proches de celles d'utilisation (gamme de mesure, température ambiante, sous agitation ou non...). Il existe également des solutions étalons de conductivités qui servent de référence avec une valeur de conductivité connue en fonction de la température.  Ces solutions peuvent être utilisée par des opérateurs formés pour réaliser des vérifications avant utilisation.  Les risques de contamination ou de dilution des solutions étalons sont importants, des précautions devront être prises pour utiliser des solutions fraîches, les conserver dans un environnement tempéré... Les fabricants de solution étalons peuvent fournir des guides d'utilisations et de bonnes pratiques. 

Mise à jour le : 08/2024